Hoppa till innehåll
Brittney Griner, WNBA-stjärnan, har suttit fängslad i ett ryskt fängelse sedan februari på grund av droganklagelser och riskerar ett tioårigt fängelsestraff.
Republikaner och demokrater i USA:s senat har gått samman för att stödja en resolution som kräver att Brittney Griner, basketstjärnan som suttit fängslad i ett ryskt fängelse sedan februari på grund av droganklagelser, släpps fri.
Mer än 30 senatorer har anslutit sig som medsponsorer till resolutionen, som ”uppmanar Ryska federationens regering att omedelbart frige [Griner]” och ”uppmanar Förenta staterna att i alla kontakter med Ryska federationens regering ta upp Brittney Steiners fall och verka för hennes frigivning”; ”uppmanar med kraft Ryska federationens regering att ge Brittney Griner konsulärt tillträde medan hon fortfarande är fängslad”, ”uppmanar med kraft Ryska federationens regering att respektera Brittney Steiners mänskliga rättigheter” och ”uttrycker sitt stöd till Brittney Steiners familj och sitt engagemang för att få hem henne”. ”
I resolutionen uttrycks dessutom stöd för Paul Whelan, en amerikansk medborgare som greps i Ryssland 2018 på grund av spionageanklagelser, tillsammans med ”alla fångar som orättvist sitter fängslade i Ryska federationen”.
Den skrevs av de demokratiska sens. Mark Kelly och Kristen Sinema, båda från Arizona, där Griners WNBA-lag Phoenix Mercury spelar, samt den demokratiska senatorn Ron Wyden från Oregon och den republikanska senatorn John Cornyn från Texas, hemvist för Griners alma mater, Baylor University.
”Jag har samarbetat med utrikesdepartementet för att se till att Brittney Griners säkra återvändande har högsta prioritet, och denna tvåpartireolution visar att senaten också stöder henne. Brittney Griner är en inspiration för Arizonaborna och amerikaner över hela landet. Jag har haft nöjet att träffa henne och se hennes talang på planen på nära håll. Den ryska regeringen har orättvist kvarhållit Brittney och vi kommer att fortsätta att arbeta med administrationen för att se till att hon återvänder säkert och snabbt”, sade Kelly i ett uttalande på torsdagen.
”Arizonaborna har kärlek och beundran för Brittney Griner både på och utanför planen”, sade Sinema. ”Utrikesdepartementet har fastställt att Brittney felaktigt hölls fängslad – det är för länge sedan dags för henne att komma hem.”
Griner greps den 17 februari på en flygplats i Moskva när hon reste tillbaka till Ryssland för att avsluta sin säsong för UMMC Ekaterinburg, som hon spelar för under WNBA:s lågsäsong.
Hon anklagades för att ha burit cannabisolja i sitt bagage och riskerar upp till 10 års fängelse för narkotikabrott.
Efter att hennes rättegång inleddes tidigare den här månaden erkände Griner sig skyldig till anklagelserna, men sade att hon inte hade för avsikt att bryta mot lagen.
Griners häktning, som skedde inte långt före Rysslands invasion av Ukraina, anses allmänt vara politiskt motiverad. Det amerikanska utrikesdepartementet omklassificerade i maj Griner som ”felaktigt frihetsberövad”.
Ryssland har på senare tid gett antydningar om att landet skulle kunna försöka få till stånd ett fångutbyte mellan Griner och Viktor Bout, en rysk vapenhandlare som avtjänar ett 25-årigt federalt fängelsestraff i USA.
President Joe Biden står under tiden inför allt större påtryckningar för att få hem Griner.
Biden och vicepresident Kamala Harris talade med Griners fru Cherelle Griner tidigare i månaden, efter att Brittney Griner skickat ett brev till presidenten.
”När jag sitter här i ett ryskt fängelse, ensam med mina tankar och utan skydd av min fru, min familj, mina vänner, min OS-tröja eller några prestationer, är jag livrädd för att jag kan vara här för alltid”, skrev Griner i brevet.
”Jag inser att ni har att göra med så mycket, men snälla, glöm inte bort mig och de andra amerikanska fångarna”, fortsatte Griner. ”Snälla gör allt ni kan för att få oss hem. Jag röstade för första gången 2020 och jag röstade på dig. Jag tror på er. Jag har fortfarande så mycket gott att göra med min frihet som ni kan hjälpa till att återställa. Jag saknar min fru! Jag saknar min familj! Jag saknar mina lagkamrater! Det gör ont att veta att de lider så mycket just nu. Jag är tacksam för allt ni kan göra för att få hem mig.”
