Hoppa till innehåll
Varför denna cannabinoid hjälper människor att få en mer vilsam sömn.
När Ashlae W:s man, Thomas Cassidy, återvände från en tjänstgöring i Irak 2003 utvecklade han otaliga sömnstörningar. ”Han hade mardrömmar och en fruktansvärd sömnlöshet som jag såg honom ta ut sin rätt varje dag”, berättade Ashlae för mig. Cassidy provade CBD för första gången 2017, när Ashlae precis hade börjat utforska att göra cannabisbaserade tinkturer för ett nytt affärsföretag. ”Han sov hela natten, det förändrade hans liv nästan omedelbart.”
Även om detta inte var den enda anledningen till att paret startade sitt företag, Supergood Hemp, var den personliga kopplingen till hur mycket CBD kunde hjälpa till med sömnen – och, visade det sig, många andra sjukdomar – tillräckligt för att de skulle veta att konceptet var en ganska säker satsning.
CBD, som är en förkortning för cannabidiol, är en av över 400 kemiska enheter och 60 cannabinoidföreningar som finns i cannabisplantan. Till skillnad från tetrahydrocannabinol, eller THC, som är den viktigaste aktiva föreningen i cannabisplantan, är CBD inte psykoaktivt (vilket innebär att det inte gör dig hög när det används i sig självt). Även om CBD är lättillgängligt i hela USA var CBD:s faktiska rättsliga status instabil fram till 2018, då jordbrukslagens legalisering av hampa de facto även legaliserade CBD. Föreningen säljs vanligtvis som en ätbar olja eller kapsel, men kan hittas i många former, från vape-pennor till läsk och kroppslotioner, varav många är inriktade på avslappning.
Även om det inte finns några stora mängder studier som säkert bevisar att CBD förbättrar någon medicinsk komplikation, används det för att hantera symtom och störningar som muskelsmärta, hudirritation, ångest, trötthet, illamående och många, många andra – till och med allvarliga tillstånd, som epilepsi och schizofreni. Längden på listan skulle kunna göra vem som helst skeptisk. Men CBD verkar inte vara ett magiskt universalmedel så mycket som en regulator – kanske för alla typer av obalanser.
Det endocannabinoida systemet (ECS), ett neuromodulerande system, arbetar tillsammans med det centrala nervsystemet för att reglera många kroppsfunktioner. ECS, som upptäcktes bara under de senaste decennierna, fungerar via cannabinoidreceptorer som naturligt finns i hjärnan. Dessa receptorer ”är fler än många andra receptortyper i hjärnan”, skriver Peter Grinspoon, MD, i Harvard Health Publishing. ”Det är så här de reglerar saker och ting: genom omedelbar återkoppling, genom att höja eller sänka aktiviteten i det system som behöver justeras, oavsett om det är hunger, temperatur eller vakenhet.” I huvudsak kompletterar intag av en CBD-produkt ECS med ytterligare cannabinoider, och systemet kan lättare uppnå homeostas.
”Det endocannabinoida systemet finns redan i vår kropp och fungerar, oavsett om vi tar ett tillskott eller inte”, säger Carleara Weiss, PhD, MS, RN. Weiss, som är medlem av American Academy of Sleep Medicine och Sleep Research Society, fungerar också som vetenskaplig rådgivare för Beam, ett kompletteringsmärke som fokuserar på CBD-produkter som är organiserade i fem kategorier: ”sömn”, ”lugn”, ”energi”, ”återhämtning” och ”hydrering”.
Eftersom tecknen pekar på CBD som ett reglerande tillskott är det upp till konsumenten att utforska vilka symtom de kanske vill ta itu med med cannabinoiden. Även om huvuddelen av den publicerade forskningen har fokuserat på att behandla kronisk smärta som ett resultat av en diagnostiserad sjukdom, har ett marginellt resultat visat att CBD kan fungera som sömnmedel, särskilt när det gäller sömnlöshet. Faktum är att en studie från 2013 fann preliminära resultat av bättre sömn hos smärtpatienter som behandlades med cannabinoider.
”Den vetenskap som vi har just nu visar oss att CBD har en effekt när det gäller att förbättra sömnkvaliteten”, tillade Weiss. ”Det minskar känslor av ångest eller stress, vilket också hjälper till med sömnen.”
Naturligtvis finns det gott om farmaceutiska sömnmedel som är tillgängliga utan recept (som Zzzquil och Advil PM) och via recept (som Ambien eller Lunesta) för dem som har andra symtom som hindrar dem från att vila, eller som helt enkelt kämpar med sömnlöshet, men Weiss är försiktig. ”Det finns en skillnad i sömnkvaliteten som de producerar. Vi har olika sömncykler som vi behöver gå igenom för att kunna få en trevlig vilsam sömn”, förklarade hon och konstaterade att när någon tar den tidigare nämnda typen av läkemedel ”kommer du att bli avsvimmad och inte ha den goda sömnkvaliteten”.
Detta visade sig verkligen vara fallet för Becky Waddell. Hon hade sovit på magen i flera år, men efter en ryggoperation 2020 fick hon veta att hon inte kunde fortsätta att sova i sin vanliga position, vilket ledde till en hel del oro. Hon hade tidigare fått Ambien utskrivet och hade provat valerianarot, men fann att båda medlen gjorde henne groggy om hon inte hade minst åtta timmars sömn. Så hon började ta CBD. ”Det känns som om jag har mer kontroll när jag experimenterar med CBD”, säger hon. Waddell provade en handfull oljebaserade CBD-tinkturer men fann att hon föredrar varumärket Rose’s CBD flower rosinkapslar, som lätt integreras i hennes kvällsrutin där hon tar andra mediciner.
Cara Willing hade en liknande erfarenhet. Under juristutbildningen hade hon svårt att somna och började ta receptfria sömnmedel: ”Det var det som var tillgängligt. Men när jag vaknade upp krävdes det en hel fransk press för att jag skulle bli mänsklig igen.” När hon började experimentera med att ta CBD-oljetinkturer vaknade hon inte längre med hjärndimma.
Det finns viss preliminär forskning som pekar på att CBN är ett effektivare lugnande eller sömnmedel än CBD, men liksom THC är det en mer reglerad cannabinoid och är mycket mindre tillgänglig som en isolerad produkt. Ett antal CBD-produkter är dock hel- eller bredspektrumsprodukter, vilket innebär att de innehåller fördelarna med andra cannabinoider (de förstnämnda kan innehålla upp till 0,3 % THC, men gör dig ändå inte hög), inklusive CBN. Vidare, i ett fenomen som forskare har kallat ”entourageeffekten”, verkar det som om mer potenta – men fortfarande inte psykoaktiva – CBD-tillskott med fullt spektrum verkar ha mer effektiva hälsofördelar än CBD-isolat.
Som i fallet med många kosttillskott finns det inga garantier för CBD:s effektivitet för ett visst problem hos varje enskild individ. ”Det kommer att rikta in sig på vad din kropp behöver”, förklarade Ashlae och förstärkte vikten av att reglera det endocannabinoida systemet, i motsats till att specifikt rikta in sig på ett symptom. (Hon rekommenderar dock orala produkter i stället för topiska för dem som söker hjälp med sömnen). ”Jag har aldrig kämpat med sömnproblem … om jag tar CBD på kvällen är jag uppe hela natten. För mig ger det mig ett lyft; det är som en kopp kaffe men utan nervositet.”
Intressant nog använder så gott som alla personer som jag talade med och som tar CBD för att sova också THC-baserade produkter. Även om användningen för vissa är rent rekreationell, har andra gjort en övergång från CBD till THC av ekonomiska skäl. Willing noterade att ett märke av THC-gummis som hon gillar ”gör ett lika bra jobb, om inte bättre, än CBD”. Och jag betalar bara omkring 20 dollar för en förpackning som räcker i en månad jämfört med 70 dollar för en liten burk [CBD] olja.”
Ashlae och Cassidy arbetar också inom THC-området, men föredrar att hålla gränserna ganska hårt dragna mellan berusande sätt att konsumera cannabis och CBD. Weiss anser också att de två cannabinoiderna är ganska skilda, särskilt för dem som bara är ute efter sömnmedel eller ångestlindring.
I takt med att de mer högreglerade cannabinoidbaserade produkterna oundvikligen blir alltmer legaliserade och destigmatiserade kommer CBD-industrin dock troligen att stå inför förändringar. Huruvida dessa produkter kommer att bli billigare – eller ha en marknad överhuvudtaget – förblir en öppen fråga.
”Jag känner ärligt talat att det kanske till och med blir lite dyrare. Marknadsföringen av wellness är fortfarande mycket beskattad”, säger Shanika Hillocks, konsult inom varumärkesstrategi och marknadsföring. Den ökade slutresultatet – på alla områden av cannabismarknaden – kan vara ett resultat av trenden att (vanligtvis vitägda) varumärken använder dyra förpackningar och reklam för att lyfta fram produkter som inte är nya på marknaden eller som historiskt sett har använts av andra befolkningsgrupper.
Hillocks noterade också att ett antal cannabisföretag också har börjat donera en del av sina vinster till insatser som förespråkar frihet för människor (varav majoriteten är svarta) som sitter fängslade för en substans som inte längre är olaglig. Detta kräver också ett påslag. ”Oavsett om det är för att appropriera, eller för att faktiskt ha någon form av typ av förespråkande och aktivism kring produktionen, tror jag att kostnaderna inte nödvändigtvis kommer att sjunka.”
Med tanke på att ett så stort antal människor undviker THC eftersom de inte vill bli höga, är nervösa för stigmatiseringen kring användningen eller bor i områden där cannabinoiden fortfarande är olaglig, förblir CBD i nuläget ett mildare och mer lättillgängligt alternativ för den största gruppen. ”Jag tror definitivt att det ger en möjlighet för dem som kanske är rädda eller stigmatiserade kring THC i synnerhet”, säger Hillocks. ”För mig ser jag alla dessa saker som medicin.”
På samma sätt noterade Waddell att även om hennes farfar vägrade ett recept på medicinsk cannabis var han bekväm med CBD – även om hon hoppas att fler människor känner sig trygga med att dra nytta av deras fördelar i takt med att mer forskning bedrivs inom området för cannabinoidprodukter med hela spektrumet. ”Detta håller på att förändras, men jag tror att många människor inte vet att det bokstavligen är samma växt. Jag tror att det är viktigt att förstå hur komponenterna kan fungera tillsammans.”
