Hoppa till innehåll
Hur kommer cannabislegaliseringen påverka den thailändska turismen? kommer bilden av hur vi ser på landet förändras?
I och med att Thailand avkriminaliserade cannabis i juni förra året har ett växande antal gräsintresserade och nyfikna tittare börjat titta på butiker och stånd som säljer olika cannabisprodukter.
Det är en förändring i politiken som kan stimulera turismen när landet åter öppnar sina gränser mot världen. Thailands hälsominister varnar dock turisterna för att det inte är en öppen inbjudan för utlänningar att komma till landet för att fritt röka joints.
Thailand avkriminaliserade användningen av cannabis den 9 juni 2022 och blev därmed det första landet i Asien att tillåta odling och försäljning av hampaprodukter. I efterdyningarna rusade potentiella odlare till den thailändska regeringens webbplats och för närvarande har över en miljon människor registrerat sig på portalen för att söka tillstånd att odla cannabis, enligt siffror från Thailands livsmedels- och läkemedelsmyndighet.
I en intervju med CNN sade den thailändska hälsoministern Anutin Charnvirakul att en legalisering av cannabis skulle kunna öka ekonomin med 2 miljarder dollar (9 miljarder RM) inom fem år. Det förväntas ge bränsle till framför allt jordbrukssektorn. Men kommer de nya reglerna också att ge turismnäringen ett uppsving?
En uppsjö av nya wellness-orienterade produkter
Hälsoministern betonar att den nya legaliseringen gäller hälsorelaterade och medicinska användningsområden, och i bestämmelserna anges en låg koncentration av aktiva komponenter i ätbara produkter och andra konsumentprodukter samt åldersrelaterade begränsningar. Men inom några veckor blomstrar en mängd kaféer och återförsäljare som erbjuder cannabisinblandade produkter i Bangkok och på andra platser.
”Det är som att ta sig in på ett nytt och intressant område. Det är värt mycket och det är nytt”, säger Kreephet Hanpongpipet, en butiksägare, till South China Morning Post (SCMP). Samtidigt kan Thailands nya politik för cannabis enligt BBC, entreprenören Tom Kruesopon Thailands nya politik för cannabis också få en stor effekt på turismen, särskilt i ett scenario där människor specifikt besöker landet för cannabisrelaterade terapier.
Införandet av den nya policyn sammanfaller med att Covid-19 har lättat på hälsorelaterade restriktioner och åter öppnat landet för turister. Antalet besökare ökar redan, men är fortfarande lågt jämfört med före pandemin. Under andra kvartalet 2022 uppgick antalet besökare till 1,58 miljoner, enligt statlig statistik, och landet förväntas ta emot mellan fem och 15 miljoner utländska besökare under året. Ett långt ifrån de 40 miljoner turister som besökte landet 2019.
Oklara regleringar?
Landets avkriminalisering av cannabis innebär att knoppar och blommor av växten har tagits bort från listan över narkotika. Några tusen personer som suttit fängslade för brott som har med marijuanaanvändning att göra har släppts ur fängelse.
Anutin Charnvirakul beskriver dock att rekreationellt bruk fortfarande inte är tillåtet i Thailand, och landets turistmyndighets vice guvernör Siripakorn Cheawsamoot påminde turister som överväger resor i den riktningen om att ”Lagen omfattar inte rekreationellt bruk av cannabis … och därför är turistfrämjandet fokuserat på medicinska [aspekter]”, enligt SCMP.
En person kan riskera upp till tre månaders fängelse och 25 000 baht i böter om han eller hon röker cannabis offentligt.
Vissa regler om cannabis i Thailand förblir dimmiga, verkar det som, och det verkar som om ny lagstiftning snart kommer att försöka klargöra hur växten kan användas och konsumeras i landet.
