Hoppa till innehåll
San Bernardino County i Kalifornien sponsrar en delstatlig lagstiftning som syftar till att höja böterna för olagliga cannabisodlingar och rikta in sig på olagliga odlingar som förorenar grundvattnet.
Nyligen lades två lagförslag fram för att förhindra olaglig cannabisodling, som använder mer vatten än någonsin i kölvattnet av Kaliforniens historiska torka.
”Illegal cannabisodling ödelägger ödsamhällena i San Bernardino County”, säger Curt Hagman, ordförande i San Bernardino County Board of Supervisors, i ett pressmeddelande. ”Landskapet är fast beslutet att stoppa denna fruktansvärda miljöförstöring och att skydda våra invånares liv och egendom från laglösa brottslingar.”
För att ta itu med dessa problem sponsrar länet lagförslag 2728 från församlingsledamoten Thurston Smith och lagförslag 1426 från senatorn Anna Caballero.
AB-2728 skulle höja böterna för olaglig odling till 1 000 dollar för varje dag av överträdelse och 2 500 dollar för varje acre-fot vatten som avleds (och om detta mått inte anges, 500 dollar per planta). Dessa bestämmelser skulle endast gälla under ett ”kritiskt torrt år som omedelbart föregås av två eller flera på varandra följande år som ligger under det normala, torra eller kritiska torra året” i händelse av att Kaliforniens guvernör har utfärdat ett undantagstillstånd. ”Vår delstat har att göra med ett aldrig tidigare skådat antal illegala cannabisodlingar, särskilt i de landsbygdssamhällen i öknen som jag företräder i lagstiftaren. På grund av detta måste våra lagar kräva efterlevnad och se till att olaglig verksamhet bestraffas”, sade Smith om lagförslaget. Senast hänvisades AB-2728 till ett utskott den 1 juni.
SB-1426 skulle bestraffa ”otillåten tappning till en infrastruktur för vattenledning eller lagring eller grävning eller utvinning av grundvatten från en otillåten brunn”. ”Illegal cannabisodling dödar djurliv och orsakar miljöskador i hela delstaten”, sade Caballero i ett pressmeddelande från San Bernardino i mars. ”Det här lagförslaget kommer att bidra till att stoppa föroreningen av vår grundvattentillgång och stölden av vatten, vilket är desto viktigare under en pågående flerårig torka.” För närvarande är lagförslaget enligt den 19 maj ”Held in committee and under submission” för tillfället.
Kaliforniens guvernör Gavin Newsom har proklamerat undantagstillstånd för Kaliforniens torka tre gånger hittills, i april, maj och juli 2021, på grund av effekterna av klimatförändringarna. I juli 2021 bad han Kaliforniens invånare att minska sin vattenförbrukning med målet att minska vattenförbrukningen med 15 procent. Senare, i mars 2022, meddelade Newsom att det målet inte hade uppnåtts och han bad lokala vattenmyndigheter att ”genomföra mer aggressiva vattenbesparingar”.
San Bernardino County är en av många regioner i Kalifornien som upplever torra förhållanden. Sheriffen i Los Angeles County Alex Villanueva förklarade uppgifterna i förhållande till den mängd vatten som krävs för att odla cannabis. ”Den genomsnittliga marijuana-plantan kräver minst 3 gallon vatten per planta, per dag”, sade Villanueva enligt NBC Miami. ”Bara siffrorna för 2021 uppgår till 150 miljoner gallon vatten som används för att få grödan att skördas. Det är helt enkelt enormt.”
Den mängd vatten som en cannabisplanta behöver för att trivas är dock starkt beroende av dess plats, odlingsmedium och nuvarande tillväxtstadium. I en undersökning från 2019 kallad ”A narrative review on environmental impacts of cannabis cultivation” uppskattas att cannabis utomhus kräver 5,5 gallon per dag per planta i augusti och 5,1 gallon per dag per planta i september, medan inomhusodlade plantor använde 2,5 gallon i augusti och 5,1 gallon i september. I slutändan konstaterades det i studien att cannabisplantor behöver mycket mer vatten och näringsämnen för att trivas, till skillnad från andra grödor som vete, majs/majs, sojabönor, bomull eller ris.
I en annan studie som publicerades i oktober 2020, kallad ”Water storage and irrigation practices for cannabis drive seasonal patterns of water extraction and use in Northern California”, konstateras att lagliga cannabisodlingsgårdar använder grundvattenbrunnar oftare än andra vattenkällor, såsom vattendrag, uppsamlat regnvatten, källor och kommunala vattensystem. ”Våra resultat visar att vattenuttag från odlingar som använder grundvattenbrunnar i allmänhet sker under sommarens torra säsong och belyser behovet av att bedöma deras potentiella effekter på anslutet ytvatten i vattendrag”, skrev författarna till studien.
Ledamoten Tom Lackey, som sedan länge bor i Kaliforniens högöken, gjorde ett eget uttalande om att vatten används och förorenas av illegala odlare. ”Till alla de som ägnar sig åt olaglig odling: Jag vill att ni ska veta att det finns en kollektiv ansträngning och att vi kommer att ta er”, sade Lackey vid en presskonferens den 18 maj. ”Ni kommer efter en mycket helig sak: vårt samhälle. Ni är ute efter vår öken och ni stjäl vårt vatten. Ni förgiftar vår mark, och det räcker nu.”
