Hoppa till innehåll
Libanons jordbruksminister sade att regelverket för att börja odla laglig hampa håller på att påskyndas.
Libanons parlament har antagit en lag som tillåter odling av hampa, sade jordbruksminister Abbas Hajj Hassan på måndagen, även om mekanismerna för genomförandet ännu inte har fastställts.
Hassan kallade hampa för en ”livlina” för den libanesiska ekonomin och sade att den har potential att generera minst en miljard US-dollar i intäkter. Han tillade att reglerna för genomförandet ”påskyndas” av kabinettet.
Han sade vidare att han hoppades att hampaproduktionen skulle hålla ”människor och ungdomar borta från cannabisodling”, som han ansåg vara ett ”gissel”.
Libanon har länge varit känt för sin produktion av cannabis och hasch, särskilt i den karga Bekaadalen där solsken och brist på statlig kontroll ger perfekta odlingsförhållanden.
Libanon är den största exportören av hasch i regionen och den fjärde största i världen enligt FN.
Även om landet legaliserade en form av medicinsk marijuana för att öka exporten 2020, har regleringar ännu inte fastställts. Den typ av marijuana som ska odlas skiljer sig också från den cannabis som normalt odlas i Libanon, som innehåller mycket högre mängder THC.
Cannabisodlingen har ökat sedan 2011 på grund av det försämrade säkerhetsläget i Bekaadalen. Den odlade ytan för blomman har expanderat till minst 30 000 hektar enbart i Baalbek-Hermel-området.
Regeringen har försökt slå ner på cannabisodlingen och riktat in sig på odlare och smugglare och även åtalat vanliga användare. Ändå har ekonomiska incitament i stort sett segrat och odlingen har fortsatt under skydd av icke-statliga aktörer och gäng.
”Politiken att undertrycka drogodlare och förstöra odlade cannabisfält” förhindrar inte cannabisodling, sade Dr Hassane Makhlouf, professor vid det libanesiska universitetet och expert på ersättningsgrödor mot cannabis, i en tidigare artikel.
I stället måste man hitta alternativa försörjningskällor för familjerna, av vilka många är beroende av cannabisodling som enda inkomstkälla.
Alternativa grödor, såsom hampa, kommer inte att locka bort jordbrukarna från marijuana om de inte åtföljs av ett omfattande socialt och ekonomiskt utvecklingsprogram, sade Makhlouf till The New Arab.
”Om det inte finns någon utvecklingspolitik kommer det inte att finnas någon lösning. Vi behöver ett verkligt program för social och ekonomisk utveckling”, tillade han.
Den libanesiska cannabisindustrin har blivit mindre lönsam under de senaste två åren på grund av ett överflöd på den lokala marknaden när fler jordbrukare har vänt sig till den en gång så lukrativa grödan. Ökad statlig kontroll över smugglingsvägar ut ur landet har också påverkat grödans exportpotential.
”Om du frågar en jordbrukare, vad föredrar du att odla nu, cannabis eller vattenmelon? De kommer att svara vattenmelon eftersom de åtminstone kan sälja den!” Makhlouf sade.
