Hoppa till innehåll
Kampen går vidare även i Afrika, Malawi släpper nu på sin tobaksodling till förmån för cannabis!
Malawi har precis följt Zimbabwe och bekräftat att man har för avsikt att byta jordbruk från tobak till cannabis. Båda länderna gör detta för att överleva ekonomiskt, eftersom tobakens långsiktiga lönsamhet håller på att ge vika för en helt annan gröda.
Det finns flera intressanta aspekter på denna trend utöver övergången till grönare och mer hållbara ekonomier efter COVID. Det har länge varit accepterat att cannabislegaliseringsrevolutionen skulle börja sprida sig som en löpeld när det väl fanns ett par regioner eller länder som tog steget. Detta fenomen kan tydligt ses inom det inhemska USA när fler och fler delstater går mot att legalisera både medicinsk och rekreativ användning av drogen. Även om det är ett mantra som också upprepas av dem som vill hindra reformen finns det inte mycket någon som kan göra för att stoppa vad som verkar vara en eskalerande global trend.
På senare tid, under den senaste månaden, har detta fenomen dock blivit globalt och omfattar hela regioner. I Centralamerika, till exempel, har både Honduras och Nicaragua just förklarat sitt intresse för att åtminstone undersöka cannabisodling inom några veckor.
Det har även Zimbabwe och Malawi gjort.
I Afrika är detta mycket mer intressant bara på grund av lönsamheten – liksom det momentum som Sydafrika uppenbarligen skapar i hela regionen, om inte hela kontinenten. Genom att förklara att cannabis är ett viktigt verktyg för ekonomisk utveckling höjer de helt klart insatserna. I Sydafrika har tjänstemännen börjat planera arbetet med en så kallad ”cannabishubb” som kommer att fokusera på allt från medicinsk odling till fytoremediering. Detta påverkar helt klart andra länder i regionen.
Både Malawi och Zimbabwe meddelade först att de under pandemin började övergå från tobaksodling till cannabisodling. Nu tycks denna avsikt komma upp i en högre växel i båda länderna, samtidigt som Sydafrika inleder en global inbjudan att delta i sitt ambitiösa projekt.
Liksom Zimbabwe tjänar Malawi den stora majoriteten av sina utländska inkomster på tobak – i det sistnämnda landet utgör tobak över 60 procent av landets ekonomi. Enligt president Lazarus Chakwera kan cannabis vara just den ”exitstrategi” från tobaken som landet behöver.
Landet gränsar varken till Sydafrika eller Zimbabwe, utan ligger strax norr om dem och har en gemensam gräns med Moçambique (där cannabis fortfarande är olagligt).
Det faktum att cannabisreformen i allt högre grad lyfts fram som en form av utveckling och utländska investeringar i flera länder i Afrika just nu (se även Marocko) är en intressant vändning av flera skäl utöver själva reformfrågan.
Det första är att denna strategiska inriktning ur geopolitisk synvinkel kommer att locka mer västerländskt än kinesiskt kapital. Kina har varit en stor investerare på den afrikanska kontinenten under en stor del av det här århundradet och har investerat i vägar och annan viktig infrastruktur som det finns ett desperat behov av här. Ändå är cannabisreformen helt klart borttagen från det politiska bordet i det egentliga Kina. Även om landet fortfarande är världens största hampaproducent är det fortfarande ett brott att ens äga hampfrön på individuell basis. Södra Afrikas nya intresse för cannabis kommer av denna anledning sannolikt inte att väcka kinesiskt intresse – men det väcker definitivt stor uppmärksamhet i västvärlden.
Bortsett från geopolitiska frågor kvarstår verkligheten att konsumtionen av cannabis ökar globalt – och för industriella, medicinska och rekreativa ändamål. Ändå bidrar kostnaderna för den reglerade marknaden fortfarande, vilket man tydligt sett i Europa, till höga priser som både försäkringsbolag och konsumenter inte vill betala. En stark afrikansk cannabismarknad kommer att spela en stor roll för att sänka dessa kostnader – precis som den gjorde för tobak.
Detta betyder naturligtvis inte att denna nya inriktning är en patentlösning i Afrika, Syd- eller Centralamerika – eller till och med i västerländska länder som Grekland som har haft samma idé.
Men vad detta nya intresse för cannabis som en form av både ekonomisk utveckling om inte miljösanering verkar betyda är att världen rör sig mot legalisering på grund av en oundviklighet som nu inte kan hållas tillbaka eller stoppas.
Det är också ett tydligt tecken på att förbudsepoken håller på att smulas sönder – och inte bara land för land, utan nu även regionvis.
