Malta blir det första landet i Europa att legalisera cannabis för personligt bruk

EU:s minsta medlemsstat kommer troligen att reformer sin lagstiftning 2022. Innehav av upp till sju gram av drogen kommer att vara lagligt för personer över 18 år, och det kommer att vara tillåtet att odla upp till fyra cannabisplantor i hemmet, med upp till 50 gram av den torkade produkten som kan lagras.

Malta kommer denna vecka att bli det första landet i Europa att legalisera odling och innehav av cannabis för personligt bruk, och därmed gå före Luxemburg, samtidigt som kontinenten genomgår en våg av förändringar av sin narkotikalagstiftning.

Innehav av upp till sju gram av drogen kommer att vara lagligt för personer över 18 år, och det kommer att vara tillåtet att odla upp till fyra cannabisplantor i hemmet, med upp till 50 gram av den torkade produkten som kan lagras.

En omröstning för lagstiftningen i det maltesiska parlamentet på tisdag kommer att följas av att lagen undertecknas av presidenten så att den kan träda i kraft till helgen, säger Owen Bonnici, ansvarig minister, till The Guardian.

Det är troligt att Malta, som är EU:s minsta medlemsstat, kommer att följas av reformer i hela Europa under 2022. Tyskland meddelade nyligen att man vill inrätta en lagligt reglerad marknad, efter tillkännagivanden från regeringarna i Schweiz, Luxemburg och Nederländerna. En folkomröstning planeras i Italien, medan Kanada, Mexiko och 18 amerikanska delstater redan har antagit liknande lagstiftning.

Boris Johnsons brittiska regering har däremot anklagats för att ha en Richard Nixon-liknande strategi för ”krig mot droger” efter att ha bibehållit sin hårda inställning till cannabisanvändning och gjort straffrättsliga påföljder för användare av narkotika i klass A till en central del av sin nyligen offentliggjorda tioåriga strategi.

Bonnici sade att hans regering inte vill uppmuntra användningen av rekreationsdroger, men att det inte finns några bevis för argumentet att cannabisanvändning i sig är en inkörsport till hårdare substanser.

Han sade: ”Det finns nu en våg av förståelse för att den hårda strategin mot cannabisanvändare var oproportionerlig och orättvis och att den orsakade mycket lidande för människor som lever exemplariska liv. Men det faktum att de använder cannabis på personlig basis gör att de hamnar i kriminalitetens klor.

Han tillade: ”Jag är mycket glad över att Malta kommer att vara det första landet som kommer att sätta ord i lagen på ett omfattande sätt med en tillsynsmyndighet”.

Den ändrade inställningen hos ett antal europeiska regeringar följer på ett beslut av FN i december förra året om att ta bort cannabis från en förteckning över droger som betecknas som potentiellt beroendeframkallande och farliga och som har liten eller ingen terapeutisk användning.

Den maltesiska strategin syftar till att undvika att kriminalisera cannabisanvändning och samtidigt reglera för att minska skadorna, sade Bonnici.

Innehav av upp till 28 gram kommer att leda till böter på 50-100 euro, men utan en notering straffregistret. Personer under 18 år som upptäcks ha innehav kommer att ställas inför en kommission för rättvisa för rekommendation av en vårdplan istället för att bli arresterade. De som konsumerar cannabis inför ett barn riskerar böter på mellan 300 och 500 euro.

Utöver att tillåta människor att odla växter hemma, om än utom synhåll för allmänheten, kommer det att bli lagligt för ideella cannabisföreningar att odla drogen för att distribuera den bland sina medlemmar, i likhet med organisationer som tolereras i Spanien och Nederländerna.

Klubbens medlemskap kommer att begränsas till 500 personer och endast upp till 7 gram per dag får delas ut till varje person, med ett maximum på 50 gram per månad. Organisationerna, som inte får ligga mindre än 250 meter från en skola, en klubb eller ett ungdomscenter, får också dela ut upp till 20 frön av växten till varje medlem varje månad.

Bonnici sade att hans regering hade fört en lång debatt om huruvida man skulle införa kontroller av styrkan på den cannabis som får odlas och användas, mätt utifrån nivån av den viktigaste psykoaktiva, eller humörförändrande, ingrediensen, delta-9-tetrahydrocannabinol (TCH).

Han sade: ”Vi hade en stor intern diskussion om detta. Och vi kom fram till att om en gräns [kan sättas] för cannabisens styrka, THC-nivåerna, kommer man att skapa en ny marknad för den svarta marknaden. Det vi måste göra är att utbilda människor och informera dem dag efter dag.”

Nederländerna är möjligen det europeiska land som mest förknippas med en avslappnad inställning till cannabisanvändning. Innehav och handel är dock tekniskt sett olagligt där. Regeringen har i stället en ”gedoogbeleid”, en ”toleranspolitik”, enligt vilken användning i stort sett accepteras inom vissa gränser. Ett försök planeras enligt vilket produktionen av drogen kommer att regleras.

Ursprungsartikel