Hoppa till innehåll
Om åtgärden godkänns av Marylands väljare i november kommer den inte att kräva guvernör Larry Hogans underskrift.
Marylands väljare kommer att få det slutliga ordet om huruvida delstaten ska legalisera rekreationsbruk av cannabis för vuxna eller inte.
Lagstiftarna i Maryland antog tidigare den här månaden ”ett par lagförslag som fastställer en folkomröstning i november om huruvida delstaten ska legalisera innehav, personligt bruk och hemodling av små mängder marijuana”, rapporterade webbplatsen DCist.
Det förslag som Marylands väljare har framför sig är ett förslag som ett växande antal delstater har tagit itu med under det senaste decenniet. Det skulle tillåta vuxna personer över 21 år ”att inneha upp till 1,5 gram cannabis, där allt mellan 1,5 och 2,5 gram kan beläggas med en civilrättslig böter på 250 dollar och allt över 2,5 gram kan beläggas med en anklagelse om innehav med avsikt att distribuera”, enligt DCist.
Det skulle också skapa en ram för social rättvisa för dem som tidigare dömts för haschrelaterade brott ”för att söka en annullering av sina register och ansöka om omedelbar frigivning om de är fängslade”, enligt webbplatsen.
Lagförslaget skulle dock inte inrätta ett regleringssystem för detaljhandelsförsäljning av hasch för rekreationsbruk.
Lagstiftningen klarade ytterligare ett stort hinder förra veckan när Marylands guvernör Larry Hogan, en republikan, valde att inte underteckna lagförslagen.
Det innebär att om väljarna godkänner folkomröstningen i november kommer den nya lagen att träda i kraft utan guvernörens underskrift.
Hogan har varit anmärkningsvärt kaxig i frågan om legalisering av cannabis. Som Washington Post rapporterade tidigare denna månad har ”Hogan aldrig tagit en offentlig ställning” i frågan om hasch för rekreation och han har inte ”sagt hur han skulle rösta på november månads folkomröstning som skulle legalisera cannabis”.
Enligt Baltimore Sun har Hogan ”tidigare sagt att han skulle föredra en folkomröstning framför att lagstiftarna agerar direkt”.
Även om vissa lagstiftare hade betänkligheter med det slutliga förslaget som vann godkännande i lagstiftaren, firade intresseorganisationer utsikten att få till stånd en legalisering i Maryland.
”Marylanders har länge väntat på en ny strategi för cannabispolitiken och antagandet av dessa lagförslag är ett lovande steg framåt. Vi applåderar den lagstiftande församlingen för att den har vidtagit beslutsamma åtgärder under denna session för att äntligen avsluta epoken med cannabisförbud, en politik som både borde ha varit för länge sedan och som stöds av en majoritet av väljarna. Vi ser fram emot att arbeta med Marylands lagstiftare i denna fråga framöver”, säger Olivia Naugle, senior policyanalytiker vid Marijuana Policy Project, citerad av DCist.
Det finns goda skäl för samma förespråkare att se positivt på folkomröstningens chanser i november.
En opinionsundersökning som släpptes förra månaden visade att 62 procent av Marylands väljare stöder en legalisering av rekreationsbruk av cannabis, medan endast 34 procent motsatte sig att avskaffa förbudet.
Särskilt anmärkningsvärt är resultaten från Goucher College att legalisering röstar mycket bättre i den solidt blå delstaten än den demokrat som för närvarande sitter i Vita huset, president Joe Biden, som i valet 2020 vann Maryland med mer än 30 poäng över Donald Trump.
Enligt undersökningen sade endast 48 procent av Marylands väljare att de godkänner det arbete som Biden gör som president, medan 47 procent sade att de ogillar det.
Dessa siffror kan understryka den politiska fördelen med legalisering, särskilt för ett hårt ansatt demokratiskt parti som går in i årets mellanårsval.
Partiet tog makten i början av 2021 under en våg av hopp bland legaliseringsförespråkare om att det federala förbudet äntligen kunde vara på väg att upphöra.
Dessa förhoppningar stärktes tidigare den här månaden när demokraterna i representanthuset antog ett lagförslag om att avklassificera cannabis på federal nivå.
Lagstiftningen går nu vidare till den demokratiskt kontrollerade senaten, där ledarna har sagt att de hoppas kunna lägga fram sin egen version av ett lagförslag i slutet av månaden.
