Hoppa till innehåll
Tillsynsmyndigheterna förväntade sig att försäljningen i februari skulle sjunka efter den imponerande försäljningen i januari, men apoteken lyckades övervinna leveransbristen och slå ett nytt rekord.
Montanas industri för vuxna har redan sålt lagligt gräs för nästan 26 miljoner dollar i år, enligt delstatens skattemyndighet.
Försäljningen har varit stark ända sedan apoteken för vuxenbruk öppnade i januari i år. Från och med nyårsdagen ställde sig kunderna upp runt kvarteret i minusgrader för att få chansen att prova de första gräsprodukterna för vuxna som någonsin sålts i delstaten. Efterfrågan förblev stark under hela månaden, vilket gav januari månads totala försäljning en imponerande summa på 12,8 miljoner dollar.
Affärerna var så livliga i januari att branschkännare förutspådde att februari månads försäljning skulle sjunka. Men till deras förvåning fortsatte efterfrågan att öka. Den sista veckan i februari visade sig vara den bästa veckan som branschen har sett hittills, med en försäljning på 3,4 miljoner dollar. Denna överraskande rusning förde februaris totala försäljning till 13 miljoner dollar, vilket bara slog januaris totala försäljning.
”Ärligt talat trodde jag att vi skulle se en minskning i februari, bara för att öppningsdagen var så stark”, säger J.D. ”Pepper” Petersen, chef för Montana Cannabis Guild, till Daily Montanan. Jerry Spurlock, ägare till Firefly dispensary, sade att hans butiks försäljning ökade med ”helt galna” 20 procent förra månaden.
Dessa två månaders försäljning har redan genererat ytterligare 5,2 miljoner dollar i skatteintäkter för Montana, tack vare den 20-procentiga statliga detaljhandelsskatten på cannabis. Men i takt med att försäljningen för vuxenbruk har ökat har efterfrågan på medicinsk hasch mattats av en aning. Försäljningen av medicinsk hasch sjönk till 9,2 miljoner dollar i februari, jämfört med 9,7 miljoner dollar föregående månad.
Montanas av väljarna godkända legaliseringsåtgärd fastställde ursprungligen ett startdatum i oktober 2021 för att försäljningen för rekreation skulle börja. I maj förra året ändrade lagstiftarna den lagen genom att sätta ett tak för THC-produkternas styrka och skjuta upp startdatumet till januari i år. Men även med denna försening tog det bara 14 månader för Big Sky Country att få igång sin industri för vuxenbruk. Samtidigt har östkuststater som New York och Virginia fördröjt sina lagliga gräsrullningar i åratal.
Montana lyckades med bedriften genom att låta sina befintliga medicinska marijuanaföretag odla och sälja rekreationsgräs. Delstaten införde ett 18-månaders moratorium för nya licenser för vuxenbruk, vilket ger lokala gräsföretag tid att blomstra innan stora multinationella företag får en chans att etablera sin egen verksamhet i delstaten.
Den brådska som ledde till att försäljningen på nätet kom igång så snabbt väckte oro för att apoteken inte skulle ha tillräckligt med gräs för att möta efterfrågan. Men för det mesta har dessa farhågor ännu inte förverkligats. Vissa butiker har sålt slut på ätbara produkter och vape carts, men alla apotek har lyckats hålla blomma i lager.
Försäljningen väntas nå sin topp så snart sommaren slår till, men leveransbrist kan fortfarande komma att spela in. Det 18 månader långa moratoriet kommer fortfarande att gälla i sommar, så nya verksamheter för vuxenbruk kommer inte att kunna träda in och hjälpa befintliga verksamheter att möta efterfrågan på färska blommor.
”Jag tror att det är under sommaren som vi verkligen kommer att bli nervösa”, säger Spurlock till Daily Montanan. ”Det är då som det verkligen kommer att visa sig om vi har en brist eller inte.”
