Hoppa till innehåll
Det kan dröja flera år innan New Yorks butiker för vuxna användare öppnar, men under tiden har delstaten gjort det mycket enklare att få ett medicinskt cannabiskort.
Läkare i New York kan nu rekommendera cannabis för att behandla alla sjukdomar de anser lämpliga, enligt en ny stor utvidgning av delstatens program för medicinsk marijuana.
Office of Cannabis Management (OCM) har just helt förnyat delstatens certifierings- och registreringssystem för programmet för medicinsk cannabis, vilket undanröjer flera hinder för tillgång. Framför allt avskaffar de nya reglerna det tidigare systemet med kvalificerande tillstånd, som endast tillät personer som led av en av ett dussintal sjukdomar att registrera sig i programmet. De nya reglerna kommer att göra det möjligt för läkare att rekommendera medicinsk cannabis för att behandla ”alla tillstånd som läkaren anser kan behandlas med medicinsk cannabis”.
Alla nya registreringar av medicinsk marijuana kommer nu att hanteras av OCM i stället för av delstatens hälsoministerium. Tillsynsmyndigheterna har lovat att det nya certifieringssystemet kommer att vara snabbare och enklare att använda än den tidigare registreringsprocessen. Nuvarande certifieringar och kort som utfärdats av hälsodepartementet kommer att förbli giltiga tills de löper ut och kan förnyas på den nya OCM-webbplatsen när de löper ut.
Dessa nya regler är de senaste stegen i en bredare plan för att reformera delstatens lagar om medicinsk hasch. I oktober förra året beslutade OCM slutligen att tillåta patienter att köpa och röka helblomsprodukter. Samtidigt avstod tillsynsmyndigheterna permanent från avgiften på 50 dollar för nya patienter och vårdgivare och tillät patienterna att köpa upp till 60 dagars medicin på en gång, vilket är dubbelt så mycket som den tidigare gränsen. Tillsynsmyndigheterna utökade också listan över berättigade kliniska leverantörer till att omfatta tandläkare, fotvårdare och barnmorskor och gjorde det lättare för sjukhus, skolor och andra inrättningar att inneha och lämna ut medicinsk cannabis.
Dessa förändringar möjliggjordes av New Yorks lag om reglering och beskattning av marijuana (Marijuana Regulation and Taxation Act, MRTA), som antogs i mars förra året. Förutom att legalisera cannabisförsäljning och personligt bruk för vuxna, uppdaterade den nya lagen också delstatens begränsade program för medicinsk cannabis. Enligt dessa nya regler kommer patienterna så småningom att få lov att odla sitt eget gräs hemma. OCM har dock ännu inte hunnit utarbeta föreskrifterna för hemodling.
”Det är fantastiskt att se att programmet för medicinsk cannabis utvidgas så mycket i och med lanseringen av det nya certifierings- och registreringsprogrammet och möjligheten för behandlare att fastställa kvalificerande tillstånd som ingår i MRTA”, säger Cannabis Control Board Chair Tremaine Wright i ett uttalande. ”Den nya cannabisindustrin håller på att ta form när vi fortsätter att genomföra MRTA och ge New York-borna större tillgång till en medicin som vi lär oss mer om varje dag.”
Innan den nuvarande omgången av utvidgningar var New Yorks program för medicinsk marijuana förvånansvärt konservativt för en sådan traditionellt liberal delstat. Den ursprungliga lagen tillät endast försäljning av ätbara gräs, tinkturer och vapes, men inte blommor, och den innehöll en strikt lista över villkor för att kvalificera sig. Det reviderade programmet innebär att Empire State-programmet ligger i linje med andra stater, som Kalifornien och Oklahoma, som också tillåter läkare att rekommendera medicinsk hasch efter eget gottfinnande.
”Lanseringen av det nya systemet för certifiering och registrering av patienter och utvidgningen av rätten att delta i programmet för medicinsk cannabis är viktiga steg framåt för vårt program. Vi kommer att fortsätta att genomföra MRTA och se till att alla New York-bor som kan dra nytta av medicinsk cannabis får den tillgång de behöver för att göra det”, säger OCM:s verkställande direktör Chris Alexander. ”Det är viktigt för New York-borna att veta att även när vi flyttar det medicinska programmet till OCM kommer din tillgång inte att störas och programmet kommer att fortsätta att expandera.”
Det finns för närvarande cirka 150 000 patienter registrerade i New Yorks program för medicinsk marijuana, vilket endast representerar 1,3 procent av de 19 miljoner människor som bor i delstaten. Försäljning för vuxna är dock fortfarande nästan två år bort, så de nya bestämmelserna kommer att göra det möjligt för ett större antal New York-bor att få tillgång till medicinsk hasch medan de väntar på att apoteken för rekreationsbruk ska öppna sina dörrar.
