Hoppa till innehåll
Huskomittén planerar att rösta om ett lagförslag för att legalisera marijuana under torsdagen. Förslaget Marijuana Opportunity, Reinvestment and Expungement (MORE) Act kommer att tas upp av House Judiciary Committee, som leds av lagförslagets sponsor, rep. Jerrold Nadler (D-NY).
Medlemmarna planerade att debattera och rösta om åtgärden redan på onsdagen, men behandlingen av orelaterade förslag drog ut på tiden och cannabislagstiftningen skjuts tillbaka en dag.
Omröstningen kommer en vecka efter att hela kammaren röstade ja på ett lagförslag för försvarsutgifter, ett förslag som inkluderade ett tillägg tänkt att skydda banker som arbetar med lagliga cannabisföretag från att straffas av federala tillsynsmyndigheter.
Medan lagstiftningen i stort sett har förblivit intakt jämfört med den tidigare versionen som passerade kammaren förra året i en historisk omröstning, så tillkom det några mindre ändringar när den återintroducerades i maj. Komittén kan under torsdagens debatt även göra ytterligare ändringar innan förslaget går vidare.
Ett exempel är Rep. Thomas Massie (R-KY), som i en tweet på tisdagskvällen sa att han tänker tvinga fram en omröstning om att ta bort lagförslagets skattebestämmelser för cannabis, samt dom medel som hade beviljats för att reparera drogkrigets skador på allmänheten. Han är en libertarian-lutande lagstiftare och stödjer den allmänna idén att stoppa cannabiskriminaliseringen, men är inte för att skapa nya regeringsprogram.
Nadlers cannabislagstiftning passerade huset förra året, men det gick inte vidare i senaten som då var under Republikansk kontroll. Den här gången är cannabisförespråkare mer optimistiska att Nadlers lagförslag skulle kunna antas, då Demokraterna har kontroll över Senaten, Huskommitén och Vita huset, och då fler stater jobbar mot en legalisering.
Lagförslaget ämnar att ta bort cannabis från Controlled Substances Act, USA’s narkotikalag. Personer som tidigare har blivit dömda för cannabisbrott hade fått sitt register rensat på domarna, och det hade skapats en federal skatt på cannabis där intäkterna går till att stödja återinvesteringar i utsatta områden och andra sociala program.
Det innehåller även förslag om att skapa en väg för att omvärdera dem som för närvarande är fängslade för cannabisbrott, skydda invandrare från att bli nekad medborgarskap över cannabis och förhindra att federala myndigheter förnekar tillgång till sociala skyddsnät eller säkerhetsgodkännande på grund av cannabisanvändning.
Det har uppstått en del tvister mellan förespråkare och intressenter om vilken reform som bör komma först: den banklagstiftning som nu passerat kammaren i olika former fem gånger, eller det omfattande legaliseringsförslaget som passerade kammaren för första gången i slutet av förra året.
Förespråkare för legalisering vill se att lagstiftning från rep. Ed Perlmutter (D-CO) blir antagen, eftersom det finns stora säkerhetsproblem som orsakas av att bankerna inte kan arbeta med cannabisföretag, vilket tvingar dom till att endast arbeta med kontanter, vilket skulle vara ett viktigt steg mot att normalisera den växande industrin. Men dom aktivister som värnar om skadorna drogkriget haft på samhället hävdar att om den stegvisa reformen genomförs först så skulle det främst gynna stora cannabisföretag utan att ta itu med skadorna av cannabiskriminaliseringen.
Bankförslagets öde kommer sannolikt att avgöras tillsammans med senaten, som inte har inkluderat policyändringen i dess National Defense Authorization Act (NDAA) och där viktiga lagstiftare har insisterat på att de kommer att driva på för bredare reformer innan de tillåter den inkrementella förändringen att antas.
Det bör även noteras att president Joe Biden fortfarande är en stark motståndare till en full legalisering av rekreationell cannabis. Medan han stödjer mer blygsamma reformer som att avkriminalisera cannabis, stryka tidigare domar och låta staterna fastställa sin egen cannabislagstiftning, så är det fortfarande en öppen fråga om han skulle skriva under på ett lagförslag som MORE Act om det når hans skrivbord.
När det gäller MORE-lagen innehåller den senaste versionen inte det förslag som tillkom strax före förra årets omröstning, som skulle ha hindrat personer med tidigare cannabisdomar från att få federala tillstånd att driva cannabis-företag. Det var en omtvistad bestämmelse som dök upp i sista minuten och som mötte starkt motstånd.
Och medan den tidigare versionen av lagstiftningen innehöll förslag för att hjälpa ekonomiskt missgynnade personer att komma in på den legala cannabismarknaden, så reviderades det för att istället förlänga Small Business Administration-bistånd. SBA inkluderar till exempel lån, program för finansiell läskunnighet och arbetsträning, med avsikten att hjälpa människor som har skadats av kriget mot droger med att hitta affärsmöjligheter i alla branscher, inte bara cannabis.
Förespråkare ser positivt på de nya revideringarna av lagförslaget, men det finns fortfarande ytterligare aspekter som de hoppas ändras medans det går igenom lagstiftningsprocessen. Till exempel tog de upp bestämmelser som lagts till MORE-lagen före förra årets omröstning som skulle ha tillåtit att cannabis fortfarande ska ingå i drogtestningsprogram för federala arbetare.
Ursprungsartikeln kan du läsa här
