Hoppa till innehåll
Borgmästaren försäkrade att hans manifestlöfte kommer att hållas, med ton på reglering av cannabis.
Stadshusets utlovade kommission om narkotikalagar kommer att starta inom kort och titta särskilt på reglering av cannabis, berättade Sadiq Khan för ledamöterna i Londons församling i dag.
Den oberoende utredningen av effektiviteten i den nuvarande narkotikalagstiftningen, som består av experter på folkhälsa, straffrätt och samhällsrelationer, utlovades i Khans manifest inför det försenade borgmästarvalet i maj förra året.
Initiativet handlar inte om att omklassificera hårda droger eller att ta en mildare hållning till narkotikarelaterad brottslighet, sade Khan vid den första frågestunden för borgmästaren i hans nya stadshusbyggnad i Royal Docks.
”Jag har inte vid något tillfälle lovat att avkriminalisera droger och kommissionen kommer inte att titta på klassificeringen av klass A-droger, som jag är mycket tydlig med att de måste förbli olagliga”, betonade Khan. ”Detta innebär inte heller att vi är mjuka i fråga om droger. Tvärtom. Vi vet att droger driver brottslighet, våld och antisocialt beteende och skadar Londonbornas hälsa, och jag kommer att fortsätta att ge polisen mitt fulla stöd när det gäller att ta itu med dem som skadar våra samhällen.
”Men det finns en debatt att föra om förhållningssätt till cannabisanvändning, och jag anser att det är viktigt att denna kommission samlar in bevis som kan ge underlag för den debatten. Vi måste ha en riktig vuxendiskussion om hur vi ska gå vidare.”
Borgmästaren avvisade den kritik som tidigare denna månad framfördes mot ett förslag om att i ett pilotprojekt hänvisa 18-24-åringar som befinns inneha små mängder cannabis till stödtjänster i stället för att gripa och åtala dem. Ett sådant försök, som skulle begränsas till tre stadsdelar och som ännu inte har fått formellt stöd från stadshuset, skulle likna andra försök som redan genomförts av polisen i Thames Valley, Durham och West Midlands, sade han.
Caroline Russell, ledamot av det gröna partiet (bilden), välkomnade Khans ”sunt förnuft”. Det finns redan bevis för att hälsoinsatser ofta är effektivare än bestraffning och kriminalisering, sade hon.
Men Tony Devenish från Torypartiet, som hänvisade till akademiska farhågor om de psykologiska skador som cannabis orsakar, sade att borgmästaren försökte göra en ”mycket farlig sak”. Femton Tory-parlamentariker i London, med den tidigare parlamentsledamoten Gareth Bacon, som nu är parlamentsledamot för Orpington, i spetsen, hade redan varnat för att borgmästaren ”sände fel budskap”, tillade han.
De som har andra åsikter var välkomna att lämna vittnesmål till kommissionen, sade Khan. Men stadshusets strategi, där man betonar att minska användningen av illegala droger genom behandlings- och återhämtningsprogram, var faktiskt ”i linje” med den strategi som regeringen nu har antagit, tillade han.
”Premiärministern har själv erkänt att det gamla sättet att göra saker och ting inte fungerar, och det gladde mig att se att regeringens nya narkotikastrategi erkänner behovet av robusta bevis som underlag för en nationell debatt om hur man bäst kan ta itu med missbruk och tillhandahålla effektiva behandlings- och återhämtningssystem inom hela straffrätts- och folkhälsosektorn”, sade han.
”Det är rätt att vara försiktig när man fattar beslut som påverkar människors liv och det är därför jag inrättar en kommission och gör min del för att bidra till att tillhandahålla dessa bevis i London. Jag hoppas att församlingen kommer att vara öppen för de bevis som läggs fram när kommissionen rapporterar.”
