Hoppa till innehåll
Förespråkare är frustrerade över den långsamma takten i senatens nya federala lagförslag om legalisering, men författarna arbetar för att utforma den mest progressiva lagstiftning de kan.
Senatens majoritetsledare Chuck Schumer (D-NY) gör äntligen framsteg med sitt efterlängtade lagförslag om federal legalisering av gräs, enligt cannabisförespråkare som deltog i ett online-möte med honom förra veckan.
Schumer deltog i mötet för att diskutera frågor om social rättvisa som tagits upp av flera intresseorganisationer, däribland Drug Policy Alliance (DPA), Cannabis Regulators of Color Coalition (CRCC), Immigrant Defense Project, Women Grow, VOCAL-NY och Rochester NORML. Vid det korta mötet försäkrade senatsledaren förespråkarna om att det slutliga utkastet till hans omfattande nya lagförslag äntligen var på väg att bli färdigt.
Cannabis Administration and Opportunity Act (CAOA), som Schumer sponsrar tillsammans med sina senatorskollegor Cory Booker och Ron Wyden, skulle helt och hållet ta bort cannabis från Controlled Substances Act. Denna lag skulle tillåta enskilda stater att legalisera eller förbjuda cannabis som de vill, och skulle hindra FBI från att ingripa i en stat som väljer det smartare av dessa två alternativ.
I somras släppte senatens ledare det första utkastet till CAOA för att be om offentliga kommentarer innan man gick vidare. Och även om lagförslaget innehåller ett stort antal åtgärder för reparativ rättvisa och social jämlikhet har aktivister vägt in ett antal alternativ som skulle göra lagstiftningen ännu mer rättvis. Vid förra veckans möte satte sig Schumer ner för att diskutera några av dessa förslag.
Alla detaljer i samtalet har inte offentliggjorts, men de flesta av deltagarna verkade övertygade om att lagförslaget skulle ta itu med deras problem. DPA:s chef för nationella frågor Maritza Perez berättade för Marijuana Moment att senatorn tydligt ”förstår att social rättvisa måste vara avsiktlig och en viktig del av alla marijuanaförslag som går vidare i kongressen”. Perez tillade att DPA ”ser fram emot att fortsätta att arbeta med hans kontor på ett omfattande marijuanaförslag som ger upprättelse till de människor och samhällen som har drabbats hårdast av marijuanaförbudet”.
”Senator Schumer har konsekvent stått på små och minoritetsägda företags sida”, säger Shaleen Title, vice ordförande för CRCC och tidigare kommissionär för Massachusetts cannabisregleringsmyndighet, till Marijuana Moment. Title tillade att hon var ”glad över att dela med sig av hårt förvärvade lärdomar om hur kongressen kan se till att de samhällen som påverkas mest av kriget mot drogerna får förutsättningar att lyckas” under mötet.
”CRCC anser att varje lagförslag om cannabisreform som går framåt bör vara centrerat på jämlikhet och rättvisa, och börja med att avveckla drogkriget, reparera dess effekter och förhindra monopol och oligopol”, fortsatte hon. ”Vi lade fram förslag baserade på vår erfarenhet som statliga tillsynsmyndigheter, bland annat genom att betona vikten av tillgång till kapital samt verkställighets- och vakthundliknande verktyg för att säkerställa att åtgärder för rättvisa genomförs som avsett.”
Även om Schumer kämpar för detta banbrytande lagförslag om legalisering har hans agerande som ledare för senaten retat upp många cannabisförespråkare. I höstas ändrade representanthuset det federala försvarsbudgetförslaget för att inkludera bankskydd för statligt lagliga cannabisföretag. Senatens ledare hävdade dock att kongressen måste gynna en omfattande lösning för cannabisreformen framför mindre politiska förändringar, och övertygade kongressen om att döda representanthusets bankändring.
Vid mötet medgav Schumer dock att han skulle överväga ett bankförslag för cannabis om det reviderades för att inkludera åtgärder för social rättvisa. Dessa åtgärder, som förespråkas av CRCC:s ordförande Dasheeda Dawson, omfattar bland annat att skapa federala incitament för minoritetsinstituten för insättningar eller samhällsutvecklingsfaciliteter som skulle kunna låna ut kapital till minoritetsägda nystartade cannabisföretag.
Förutom att föra fram ändringen om cannabisbankverksamhet antog representanthuset också sitt eget federala lagförslag om legalisering, Marijuana Opportunity, Reinvestment, and Expungement (MORE) Act, under 2019. Republikanerna i representanthuset är till och med med i leken med sitt eget (något mer begränsade) lagförslag om cannabisreform. Men även om kongressen och den amerikanska allmänheten äntligen är inne på federal legalisering har president Biden sagt att han inte är inne på något av dessa förslag.
