Hoppa till innehåll
Den stinkande lukten från cannabis kommer från en nyupptäckt klass av flyktiga svavelföreningar som liknar de ämnen som orsakar lukten i vitlök, enligt en ny studie.
Forskare har äntligen tagit reda på vad som ger cannabis dess karakteristiska ”skunkiga” arom.
Ett team vid det Kalifornienbaserade cannabisforskningsföretaget Abstrax i Tustin har isolerat en helt ny familj av föreningar som finns naturligt i marujuanna.
De har fastställt att det är dessa ämnen, som kallas flyktiga svavelföreningar (VSC), som ger gräset dess starka lukt.
VSC är kopplade till smaker och dofter i växtsläktet allium, som omfattar gräslök och lök samt korsblommiga växter som kål, broccoli och brysselkål.
Intressant nog är VCS i gräs kemiskt sett lika de som finns i allium sativum – mer känd som vitlök – och kan vara kopplade till de hälsofördelar som tillskrivs lökväxten.
Hundratals organiska molekyler bidrar till cannabisens doftprofil.
De flesta är terpener, föreningar som är ansvariga för hur nästan alla växter, frukter och örter luktar.
Men, skriver Abstrax-teamet i tidskriften ACS Omega, ”det finns få bevis för att de ger den karakteristiska ”skunkliknande” aromen av cannabis”.
För att spåra upp just den tonen använde forskarna 2-dimensionell gaskromatografi (2DGC) på cannabisblomma, samt masspektrometri, flamjoniseringsdetektion och svavelkemiluminescens.
De upptäckte att det var en ny familj av flyktiga svavelföreningar (VSC) – i huvudsak organiska föreningar som innehåller svavel – som var ansvariga för den ”stickande aromen”, särskilt föreningen 3-metyl-2-buten-1-thiol.
Enligt en rapport från American Chemical Society från 2011 spelar flyktiga svavelföreningar ”en viktig roll i aromerna av bröd, popcorn, nötter, potatisprodukter och vin, och bidrar med subtila smakegenskaper till cheddarost, choklad och smaker av tropiska frukter”.
De förekommer också, föga förvånande, i stinkdjurens försvarsspray.
”Kombinationen av flera detektorer, tillsammans med 2DGC för att analysera cannabis, gav oss de verktyg som behövdes för att analysera data och identifiera trender mellan vissa föreningar och aromer från olika cannabisodlingar”, säger huvudförfattaren Iain Oswald i ett uttalande.
”Våra data fastställer slutgiltigt en koppling mellan denna nya familj av VSCs i cannabis och dess skarpa arom.
De särskilda VSC:er som hittats i cannabis är kemiskt lika de som finns i framför allt vitlök.
Det är dessa svavelföreningar i vitlök som har kopplats till antioxidativa, antiinflammatoriska och till och med cancerbekämpande och hjärtskyddande egenskaper i ett antal preliminära försök, enligt Linus Pauling Institute vid Oregon State University.
Den här studien öppnade verkligen mina ögon, säger medförfattaren Mario Guzman. Den bekräftade allt jag hade tänkt om vissa cannabisvarianter som jag har odlat – att de är några av de mest starka och medicinska på marknaden.
Abstrax-teamet odlade cannabis i ett växthus inomhus och fann att koncentrationerna av dessa VSC:er ökade avsevärt under de sista veckorna av blomningsfasen.
De nådde en maximal mättnadspunkt under torkningsprocessen och började sedan avta efter ungefär en veckas lagring.
”Jag har i flera år misstänkt att vi saknade något i vår förståelse av den här växten”, säger medförfattaren Josh Del Rosso, som ursprungligen utvecklade OG Kush-sorten av marijuana i början av 1990-talet. ’
Även om terpener har hyllats som den viktigaste källan till den stickande doften av cannabis, vet vi nu att det är den här nya klassen av VSC, säger Del Rosso.
Medicinsk användning av cannabis är laglig i 36 delstater, medan fritidsanvändning är tillåten i 18 delstater och District of Columbia.
Med popens popularitet på uppgång rusar odlarna för att utveckla nya sorter.
Abstrax vetenskapliga chef Kevin Koby sade att hans företags upptäckt kommer att hjälpa till att bevara de flyktiga svavelföreningarna när nya sorter växer fram, ”oavsett de hårda kraven på bearbetning, förpackning och tid på hyllan”.
”Viktigast av allt är att den kommer att hjälpa varumärken att maximera sina produkter och bokstavligen driva cannabis-kvaliteten till nästa nivå”, sade Koby.
