Hoppa till innehåll
Solodlad cannabis, levande jord och odlarna som bygger en regenerativ framtid – samtidigt som de federala stödpengarna går till alla utom dem
I juni undertecknade president Trump en presidentorder som utvidgade ett pilotprogram som det amerikanska jordbruksdepartementet USDA redan hade finansierat. Pengarna fördelas genom miljö- och naturvårdsprogram som EQIP och Conservation Stewardship Program, där jordbrukare får ersättning för åtgärder som förbättrar jordhälsan. Inom allt från odling av spannmål och andra grödor till boskapsskötsel har regenerativt jordbruk gått från att vara en marginell idé till en av de snabbast växande rörelserna inom det amerikanska jordbruket.
Nästan ingenting av dessa pengar kommer dock att nå cannabisodlingarna.
Eftersom cannabis fortfarande är förbjudet på federal nivå kan delstatslicensierade odlare inte ta del av de federala miljö- och jordbruksstöden. De kan inte heller få sina verksamheter USDA-ekologiskt certifierade och nämns över huvud taget inte i presidentorderns planer.
Hampa är undantaget som tydliggör problemet. Sedan 2018 års Farm Bill trädde i kraft har hampaproducenter kunnat få USDA:s ekologiska certifiering och söka stöd från samma naturvårdsprogram som nu byggs ut genom presidentordern. Det handlar om samma växt, samma jord och samma odlingsmetoder. Det som avgör om en gård får tillgång till federalt stöd är en gräns för hur mycket THC växten innehåller.
Den gröda som kanske har allra mest att vinna på ett jordbruk där jordhälsan sätts främst är samtidigt den gröda som Washington fortfarande vägrar att ens nämna.
Arbetet fortsätter därför utan stöd från Washington. I stället drivs utvecklingen av oberoende certifieringsorganisationer och de småskaliga odlare som väljer att ansluta sig till dem.
Presidentordern presenterades som en del av kampanjen Make America Healthy Again och kom samtidigt som det regenerativa jordbruket växer på allvar runt om i världen.
Jacob Policzer är styrelseordförande för cannabiscertifieraren Sun & Earth och chef för forskning och strategi vid The Cannabis Conservancy i Denver. Han följer utvecklingen inom det regenerativa jordbruket i stort.
– Det verkar växa med omkring 15 procent om året, säger han. Något jag såg som verkligen gav hopp, och som också stämmer överens med det vi ser ute på fältet, är att ungefär 86 procent av de unga lantbrukare som kommer in i jordbruket använder regenerativa metoder. Det är framför allt där vi ser betydligt större optimism och tillväxt.
Att göra omställningen synlig
Sun & Earth finns till för att göra det som sker ute på odlingarna synligt och begripligt för konsumenten i butik.
– Genom vår certifiering gör vi det regenerativa jordbruket synligt för konsumenterna, säger Policzer. Certifieringen följer produkten genom hela leveranskedjan och resulterar till slut i en märkning, ett slags kvalitetsstämpel. Den hjälper konsumenten att förstå att produkten har odlats med regenerativa metoder.
Jag ville veta hur processen fungerar i praktiken, och Policzer beskrev den steg för steg:
– Odlare kontaktar oss via telefon eller vår webbplats. Därefter fyller de i en ansökan och tar fram en odlingsplan där de redogör för sina arbetsmetoder och vad de tillför jorden. Vi granskar materialet och ställer kompletterande frågor. Om allt ser bra ut får odlaren kontakt med en inspektör som bokar in ett besök. Inspektören tillbringar två till tre timmar på plats och går igenom hela odlingen.
Sun & Earth använder två certifieringsnivåer. För att nå den högsta nivån är det avgörande hur odlingen arbetar med och bygger upp den egna jorden.
– Vi har både guldstandard och grön standard, säger Policzer. Vi fokuserar särskilt på det som vi anser är avgörande inom regenerativt jordbruk, bland annat hur odlingen skapar bördighet på plats. Vi beräknar hur mycket NPK – kväve, fosfor och kalium – odlingen använder, hur mycket som framställs på gården och hur mycket som köps in utifrån. Vi vill verkligen uppmuntra kompostering på plats och användning av lokala resurser.
Två krav är dock inte förhandlingsbara.
– För att få vår regenerativa certifiering måste cannabisplantorna odlas utomhus i solen och direkt i den naturliga marken. Levande jord och naturlig jord är de två viktigaste faktorerna.
Policzer beskriver skillnaden mellan konventionellt och regenerativt jordbruk som en fråga om skuld till marken.
– När man odlar konventionellt, särskilt i monokulturer, lånar man i praktiken från jorden, säger han. Man förbrukar näringsämnena och den mikrobiella aktiviteten. Till slut leder det till att man behöver tillföra allt större mängder näring, vanligtvis i form av syntetiskt gödsel. Det blir dyrare för varje år, samtidigt som man måste använda mer och mer. Inom regenerativ odling ser vi i stället att man ger tillbaka till naturen. Man ökar biomassan, förbättrar jordstrukturen och stärker markens förmåga att hålla kvar vatten och näringsämnen. Målet är att minska behovet av sådant som måste köpas in utifrån.
Det är ett ekologiskt argument, men i takt med att klimatet blir varmare håller det snabbt på att bli en nödvändighet.
– Med regenerativa metoder ser man en överlevnadsgrad för grödorna på mellan 80 och 90 procent, trots att odlingarna bara använder motsvarande 70–80 procent av den vattenmängd som krävs vid konventionell odling, säger Policzer. Det stärker förhoppningsvis lantbrukarnas motståndskraft. I förlängningen kan det också förbättra villkoren i landsbygdsekonomier, som framför allt i USA ofta präglas av fattigdom eller ekonomiskt utanförskap.
Men certifieringen slutar inte vid jorden. Organisationer som Sun & Earth granskar även om odlingen bedrivs på ett etiskt sätt, inte minst när det gäller arbetstagarnas rättigheter.
– Det handlar om att se till att de anställda får rättvisa löner eller löner som faktiskt går att leva på, men också om tillgång till bra bostäder, helst sjukvård och utbildning. Det är just på de här områdena som våra småskaliga odlare har allra svårast att nå hela vägen, säger Policzer.
Till skillnad från USDA Organic – en kostsam certifiering som är bättre anpassad för storskaliga företag – riktar sig Sun & Earth främst till småskaliga odlare och tillverkare.
– En gård som certifieras av oss är vanligtvis ett litet familjejordbruk, ofta drivet av ett par eller en familj, säger Policzer. I Kalifornien handlar det ofta om odlare med rötter i den traditionella cannabiskulturen som har tagit steget in på den lagliga marknaden. De har varit en del av sina lokalsamhällen och cannabiskulturen i mer än 20 år. Genom sitt arbete för de vidare det här arvet.
Två vägar in i omställningen
De två begrepp som oftast används för att beskriva de hållbara odlarnas arbete – regenerativt jordbruk och agroekologi – betyder inte riktigt samma sak.
Agroekologi är det äldre och mer långtgående av de två synsätten. Det växte fram som en vetenskaplig disciplin under 1940-talet, men bygger till stor del på odlingsmetoder som länge har använts av urfolk och småskaliga jordbrukare.
Agroekologi innebär att ekologiska principer tillämpas inom jordbruket. Odlingssystemen utformas för att efterlikna naturliga ekosystem, med blandodling, traditionella frösorter och biologisk skadedjursbekämpning i stället för ett stort beroende av inköpta insatsvaror.
Men agroekologin stannar inte vid åkerkanten. Den betraktar gården som ett socialt och politiskt system lika mycket som ett biologiskt. Därför omfattar synsättet även frågor om rätten till mark, kontrollen över utsäde, rättvisa marknader och vilka människor som faktiskt får möjlighet att försörja sig på jorden. På så sätt är agroekologi snarare en uppsättning principer som binder samman etik, mänskligt arbete och natur.
Regenerativt jordbruk är ett nyare, mer flexibelt och mer lättillgängligt begrepp. Det finns ingen fastslagen definition, men i praktiken omfattar det en rad odlingsmetoder där jordhälsan står i centrum. Det kan handla om att odla täckgrödor, undvika plöjning, låta djur beta växelvis på olika marker, använda kompost och se till att levande rötter finns kvar i jorden året runt.
Syftet är att återuppbygga jordens organiska material, förbättra dess förmåga att hålla kvar vatten och stärka livet under markytan. En stor fördel är att resultaten går att mäta. Markens kolinnehåll, vattenupptagningsförmåga och mikrobiella aktivitet kan följas och jämföras från en odlingssäsong till nästa.
Men vad är det egentligen som återuppbyggs genom regenerativt jordbruk? Framför allt handlar det om tre saker.
Den första är själva jorden – att bokstavligen återställa ett levande system som har utarmats genom ett århundrade av intensivt resursuttag. Marken behandlas som en tillgång som ska växa och stärkas över tid, inte som en gruva som kan tömmas. Jordhälsan bedöms utifrån livet under markytan. I stället för att bekämpa detta liv försöker odlaren främja, undersöka och balansera det.
Den andra är den mänskliga kunskap och tankeförmåga som arbetet kräver. Det industriella jordbruket har flyttat besluten bort från lantbrukaren och ersatt dem med standardiserade metoder och ett beroende av inköpta insatsvaror: använd den rekommenderade mängden, bespruta enligt schemat och upprepa processen.
Det regenerativa jordbruket lägger kunskapen tillbaka i lantbrukarens händer, eftersom ett levande system inte kan hanteras enbart med kemikalier. Teknisk personal och jordbruksarbetare måste tillbringa betydligt mer tid ute på fälten för att observera, analysera och hitta flexibla lösningar i ett odlingslandskap som ständigt förändras med årstiderna. De måste lära sig att läsa av sina egna marker bättre. Det är ett heltidsarbete som kräver ständig närvaro.
Därför bidrar regenerativt jordbruk också till en tredje form av återhämtning: att människor återvänder till jordbruksmarkerna. Det handlar om att återskapa bandet mellan människan och den särskilda jord hon brukar. Bakom detta finns en mycket äldre insikt – att jordbruket var ett kulturellt och ekologiskt hantverk långt innan det blev en industriell process.
Att återställa jorden, återta kunskapen och återskapa bandet till naturen.
Det rätta sättet att odla
Sunset Lake är en av fyra gårdar i Vermont som har certifierats av Sun & Earth. Gården ligger nära Lake Champlain på mark som tidigare användes som betesmark för mjölkkor. All cannabis odlas utomhus och verksamheten växte fram inom en familj som har bedrivit mjölkproduktion där i flera generationer.
Rev Baker ansvarar för gårdens marknadsföring. Han är utbildad i filosofi och arbetade i 16 år med hantverksöl och exklusiva viner.
– Jag behövde bli nykter och sluta dricka. Cannabis hjälpte mig faktiskt att sluta med alkoholen, och därefter tog jag steget in i den här branschen, säger han.
Gårdens ägare, som också är Bakers arbetsgivare, växte upp bland korna. Han ser den nya grödan som ett sätt att få nästa generation att stanna kvar på landsbygden.
– Han ser det vi gör här som ett sätt att få unga människor i Vermont intresserade av jordbruk igen, säger Baker. Det är svårt att konkurrera när valet står mellan ett teknikföretag med alla möjliga spännande funktioner och att köra traktor och skörda majs. Men att odla cannabis och hampa är både roligt och spännande. Det kan väcka människors intresse för jordbruket.
Baker växte själv upp i staden, men drogs så småningom till livet närmare naturen.
– För oss betyder regenerativt jordbruk att vi vill lämna jorden och gården i bättre skick än när vi började, säger han.
På Sunset Lake omsätts den tanken i praktiken. Gödsel från familjens mjölkkor komposteras tillsammans med förbrukad spannmålsmäsk från ett närliggande bryggeri. Blandningen används sedan som gödning på fälten. På så sätt återförs organiskt material och biologiskt liv till jorden i stället för att transporteras bort som avfall.
Odlingen följer en flerårig växtföljd där olika delar av marken tas ur cannabisproduktionen och får vila varje säsong. Under viloperioderna planteras täckgrödor – en blandning av gräs och baljväxter som inte odlas för att säljas, utan för att ge näring åt jorden. Metoden kallas ibland gröngödsling.
Baljväxterna har en särskilt viktig uppgift. Tillsammans med rhizobiebakterier i rotknölarna binder de kväve från luften och omvandlar det till en form som växterna kan ta upp ur jorden. Det minskar behovet av inköpt syntetiskt gödsel. Gräset håller samtidigt levande rötter i marken året runt och ger näring åt de mikroorganismer som bygger upp jordens struktur.
När täckgrödorna slås blir de till hö som skickas tillbaka till mjölkgården och används som djurfoder. Avfallet från en verksamhet blir en resurs i nästa, enligt principen om cirkularitet. Näringen stannar i närområdet och den cirkulära ekonomin blir en bokstavlig krets mellan åkrar, djur och ett bryggeri inom bara några kilometers avstånd.
Jorden i Vermont som de försöker bygga upp är långt ifrån lättodlad. Det översta jordlagret är sandigt och dräneras snabbt. Det minskar risken för rotröta, men innebär samtidigt att marken har svårt att hålla kvar både vatten och näringsämnen. Längre ner finns ett lager med relativt mycket lera.
Täckgrödorna fyller därför två funktioner. Förutom att skydda och ge näring åt marken brukas växtresterna ner före planteringen. På så sätt tillförs kol och organiskt material till en jord som annars lätt förblir tunn och näringsfattig.
När de unga plantorna sätts ut behandlar gården även rötterna med arbuskulära mykorrhizasvampar. Dessa svampar har levt i samspel med växternas rötter i över 400 miljoner år. Växten förser svamparna med socker som bildas genom fotosyntesen. I gengäld sträcker svamparnas trådlika hyfer ut sig genom jorden och mångdubblar i praktiken växtens rotsystem. Där kan de hitta fosfor, kväve och vatten som växten aldrig hade kunnat nå på egen hand och transportera resurserna tillbaka till rötterna.
Svamparna hjälper också växten att klara torka och utsöndrar glomalin, ett klibbigt glykoprotein som binder samman jordpartiklar till stabila aggregat. Det ger jorden den smuliga struktur som krävs för att den ska kunna hålla kvar både vatten och luft.
Konventionell odling med lättlösligt konstgödsel och svampbekämpningsmedel gör ofta detta samspel överflödigt och slår så småningom ut det helt. Regenerativ odling handlar till stor del om att i stället hålla det vid liv.
All cannabis på gården odlas utomhus direkt i den naturliga jorden. Det finns över huvud taget ingen möjlighet till inomhusodling.
Bekämpningen av skadedjur och sjukdomar följer samma princip. Metoden kallas integrerat växtskydd, eller IPM, och på Sunset Lake bygger den helt på biologisk bekämpning.
Gårdens största skadeinsekt är den europeiska majsmottens larv, som borrar sig in i stjälkarna på såväl majs som hampa och cannabis. För att bekämpa den sätter odlarna ut Trichogramma, en parasitstekel som är så liten att den knappt går att se. Stekeln lägger sina ägg inuti skadedjurets ägg, vilket gör att larven förstörs innan den hinner kläckas.
Mot mjuka skadedjur som bladlöss och spinnkvalster använder gården rovinsekter. De sätter bland annat ut larver av grön guldögonslända. Dessutom lockar de till sig inhemska nyckelpigor och får dem att stanna kvar genom samodling. Mellan odlingsraderna sås rödklöver i särskilda remsor som ger nyckelpigorna föda när det finns ont om bladlöss.
Växtsjukdomar förebyggs i första hand genom själva odlingsmetoden. Plantorna placeras med stora mellanrum och bladverket beskärs så att luft kan cirkulera genom odlingen. Det minskar luftfuktigheten som svampsjukdomar behöver för att utvecklas.
När det inte räcker sprejas bladen med en lösning av kaliumvätekarbonat, som förändrar pH-värdet på bladytan och gör miljön mindre gynnsam för svamptillväxt. Gården använder även mikrobiella blandningar med nyttiga mikroorganismer som koloniserar växten och konkurrerar ut sjukdomsalstrande organismer som gråmögelsvampen Botrytis. Strategin kallas konkurrensuteslutning.
Ingenting som används på fältet är avsett att sterilisera miljön. Hela systemet bygger i stället på att styra ekologin så att den gynnar grödan.
Uråldrig växt, ung rörelse
– Stoicism i ordets rätta bemärkelse – inte den förenklade machovariant som sprids på TikTok, utan verklig stoicism – handlar om följande: Om du blundar för verkligheten och inte förstår hur saker fungerar kommer det förr eller senare att slå tillbaka mot dig, säger Baker.
– Om du odlar med enda målet att få ut så mycket ekonomiskt värde som möjligt från varje kvadratcentimeter kommer du att förstöra jorden. Därefter kollapsar ditt företag och i förlängningen även själva ekosystemet. Men om du förstår hur naturen fungerar och hur du kan samspela med den går det fortfarande att få fram en värdefull produkt utan att förstöra grunden för produktionen. Det är själva kärnan i hållbarhet.
– Annars står du till slut där med bara en näve sand.
Rev Baker, Sunset Lake
I tusentals år var cannabis en växt som odlades i jord och solljus. De fönsterlösa odlingslokalerna är ett betydligt senare resultat av förbudspolitiken. Samtidigt är delstatslicensierade cannabisproducenter fortfarande utestängda från det federala stödsystem som nu byggs ut för andra delar av jordbruket.
– På grund av problemen kring federal legalisering kan vi inte få någon federal finansiering. Vi är en skattebefriad ideell organisation enligt 501(c)(3), vilket innebär att vi i stort sett är hänvisade till privata organisationer, institutionella bidrag, privata investerare och stöd från delstaterna, säger Policzer.
Utan ekonomiskt stöd är villkoren hårda, och allt fler odlare tvingas lämna branschen.
– En ganska stor andel av gårdarna lämnar tillbaka sina licenser, skjuter upp odlingen eller minskar produktionen samtidigt som odlarna tar arbeten utanför gården. Det beror helt enkelt på att ekonomin är så svår, säger Policzer. När priset ligger på 250, 350 eller 400 dollar per pound, motsvarande cirka 454 gram, täcker det knappt kostnaderna.
Även själva certifieringen kan förvärra problemet om priset blir så högt att de människor som systemet är tänkt att hjälpa stängs ute.
– Om kostnaden är för hög kan de småskaliga odlarna inte delta. Då skapar man ett system där bara de som har råd kan bli certifierade, varnar Baker. Målet borde vara att inkludera så många gårdar som möjligt.
Men den viktigaste förändringen vore att över huvud taget ge odlarna frihet att sälja sina produkter.
– Gårdsförsäljning är något som, ur vårt perspektiv, verkligen skulle kunna förändra cannabisbranschen i grunden, säger Policzer.
Med gårdsförsäljning menar han att en odlare ska få sälja cannabis direkt till besökare på gården, på samma sätt som en vingård kan sälja sitt vin.
Det skulle också göra diskussionen om kvalitet och odlingsstandarder mer öppen.
– Många konsumenter tror fortfarande att cannabis redan är ekologiskt odlad på grund av alla regler som omger produkten. De utgår från att alla sådana krav redan finns på plats, men så är det inte, säger Policzer.
Presidentordern som Trump undertecknade i juni kommer att ge majs- och sojabönsodlare ersättning för att genomföra en försiktigare variant av det som Sunset Lake redan gör med spannmålsrester från bryggerier och gödsel från mjölkkor.
Men cannabisodlarna som redan utför detta arbete begär betydligt mindre än ett bidrag. De vill få sälja det de odlar – över en delstatsgräns eller direkt från den egna gården – på samma sätt som en vingård. De vill också att resten av samhället ska förstå att en laglig cannabismarknad som bygger på fönsterlösa lokaler och el från kraftnätet är ett val som har formats av förbudspolitiken, inte en nödvändighet.
Cannabis växte i jord under solen i tusentals år innan den började odlas under lampor. Ge odlarna friheten att flytta tillbaka växten dit, så kommer den mest resursslösande delen av branschen att minska av sig själv.
På lång sikt är alternativet bara en näve sand.
Källa
- García, R. (2026). ”Trump Signed an Order Paying Farmers to Heal Their Soil. Weed Growers Get Nothing.” High Times, 22 augusti. Tillgänglig på: https://hightimes.com/grow/regenerative-cannabis-farming-living-soil-federal-funding/ (Hämtad 23 augusti 2026).
