Hoppa till innehåll
Ett team av insiders inom cannabisindustrin planerar att stämma den amerikanska regeringen för att ifrågasätta författningsenligheten av de federala restriktionerna på statligt lagliga gräsföretag.
Enligt de senaste ryktena på sociala medier planerar flera ledande multi-state operators (MSOs) och branschorganisationer inom cannabisindustrin att lämna in två stämningar i federal domstol. En av dessa stämningar kommer enligt uppgift att ifrågasätta författningsenligheten av en IRS-regel som hindrar gräsföretag från att ta ut företagsskatteavdrag, medan den andra kommer att ifrågasätta federala lagar som blockerar cannabishandel inom staten.
Abner Kurtin, vd för Ascend Wellness Holdings, bekräftade nyligen att dessa rykten är helt sanna. Ascend är det enda företag som har bekräftat sin medverkan i nuläget, men Kurtin sade att Curaleaf, TerrAscend och minst fyra andra stora MSO:er för samtal om att ansluta sig till stämningen. American Trade Association of Cannabis and Hemp (ATACH) uppges också vara involverad i planerna.
Koalitionen har anlitat Boies Schiller Flexner LLP, en advokatbyrå som hjälpte till att upphäva Kaliforniens förbud mot samkönade äktenskap och som listar det amerikanska justitiedepartementet och den tidigare vicepresidenten Al Gore bland sina klienter. Kurtin berättade för Marijuana Moment att gruppen planerar att lämna in de två stämningarna ”under de närmaste månaderna”, men de enskilda företagen måste fortfarande underteckna de nödvändiga juridiska avtalen innan tvisten kan fortsätta.
Michael Bronstein, ordförande för ATACH, bekräftade inte att hans organisation skulle vara direkt involverad i stämningen, men sade till Marijuana Moment att ”ATACH fortsätter att utvärdera och utforska potentiella rättsliga alternativ”. Bronstein tillade också att hans organisation ”är fast övertygad om att Controlled Substances Act och 280E-bestämmelsen i Internal Revenue Code tillämpas felaktigt på lagliga företag och förtjänar konstitutionellt skydd”.
Den första av dessa stämningar kommer att försöka upphäva det federala förbudet mot handel med cannabis inom staten. Controlled Substances Act (CSA) förbjuder för närvarande företag att sälja eller transportera cannabis från en delstat till en annan, även mellan två angränsande delstater med vuxenanvändning. I stämningen kommer man tydligen att hävda att detta förbud är ett brott mot handelsklausulen i den amerikanska konstitutionen, som begränsar de federala myndigheternas befogenhet att ingripa i handeln mellan enskilda stater.
Den andra stämningen kommer att ifrågasätta författningsenligheten av 280E, en skattelagstiftning som förbjuder företag eller personer som handlar med federalt förbjudna droger att göra anspråk på vanliga skatteavdrag. Nästan alla amerikanska företag kan skriva av kostnader för hyra, försäkringar, utrustning, kontorsmaterial och praktiskt taget allt annat som avdrag på sin totala skatt. Men eftersom cannabis fortfarande är federalt olagligt kan gräsföretag inte göra några avdrag på sina federala skatter.
Båda dessa rättegångar handlar i huvudsak om delstaternas rätt att införa och tillämpa sina egna lagar. Av denna anledning hoppas de klagande att fallen så småningom kommer att nå fram till USA:s högsta domstol. Landets högsta domstol har under de senaste åren fattat flera beslut till förmån för delstaternas rättigheter, och utkastet till beslut att upphäva Roe v. Wade är ytterligare ett exempel på en vilja att låta varje enskild delstat skapa sina egna abortlagar utan federal tillsyn.
Branschens aktörer hoppas att Högsta domstolen kommer att tillämpa samma logik på federala cannabislagar och upphäva restriktioner som gör det svårt för delstatslagliga gräsföretag att göra affärer. Kurtin uttryckte också en viss förhoppning om att rättegången äntligen kan uppmuntra kongressen att lösa dessa frågor direkt, i stället för att gå vidare med en rättsprocess som skulle kunna ifrågasätta förbudets övergripande konstitutionalitet.
”Förhoppningsvis kommer detta att vara ytterligare en faktor [så] att senaten säger: ’du vet, vi måste röra på oss, annars förlorar vi den här frågan till domstolarna'”, sade Kurtin till Marijuana Moment. Men även om detta inte sker är vd:n övertygad om att rättsfallet kommer att lyckas. ”Jag tror att det faktum att en av de ledande konstitutionella advokatbyråerna i USA är villig och ivrig att ta sig an det här fallet talar för att talan är allvarlig och att det är troligt att den kommer att bli framgångsrik”.
