Hoppa till innehåll
Mest känd för musik och aktivism, men har även rökt en joint med Jimmy Carter Jr på vita husets tak samt rökt Snoop under bordet. Legendernas legend, Willie Nelson som Idun har skrivit om har gjort mer än de flesta för rörelsen.
Med klassiska låtar som ”On the Road Again”, ”Night Life”, ”Highwayman” och såklart, ”Roll Me Up and Smoke Me When I Die” är det svårt att inte uppskatta Willie Nelson och allt han hunnit med under sin livstid. Men vem är egentligen mannen bakom alla dessa låtar, många utav dom som existerat längre än de flesta av oss på denna jord?
Willie är en kämpe. Med en karriär som började redan år 1956 och otaliga erfarenheter under sitt 88 år långa liv är det inte helt förvånande att han blivit den kulturella ikon han idag är. Han har bland mycket annat hunnit spela in ett hundratal album, varit skådespelare i ett antal filmer, vunnit en mängd priser för lång för att lista här, och blivit en av de mest välkända cannabisaktivisterna i Amerika.
Den 23e April 1933 skulle världen först få möta Willie, och redan som litet barn började han skriva musik. Efter ett antal år som bland annat DJ på lokala radiokanaler tillsammans med andra ströjobb, släppte han låten ”No Place For Me” i 1956. Det skulle bli början på en minst sagt långvarig karriär, en som fortsätter än idag. Hans ikoniska gitarr Trigger, sliten till den grad att den fick ett till hål i locket, har han haft sedan 1969 då den tidigare förstördes på en spelning av en full besökare. En gitarr som är lika mycket del av det ikoniska ljud som är Willie Nelson som Willie själv, och det instrument han säger sig inte kunna göra musik utan.
Han har dock inte bara varit duktig på att släppa album, utan även att återuppfinna genren country flera gånger om. Med en stor vilja för experimenterande och lika mycket råg i ryggen gick han mot alla konventioner med albumet ”Red Headed Stranger” i 1975. När skivbolaget först fick höra skivan tyckte de att det lät som ett demo i jämnförelse med vad som då var en väldigt ”tight” genre, högst kontrollerad av musikindustrin och väl polerad. Skivbolaget var orolig över att släppa den till allmänheten, en farhåga som visade sig vara onödig då den sålde platinum flera gånger om.
Med sina musikaliska vänner skapade han även genren Outlaw Country, en revolt mot industrin som försökte bestämma över hur dåtidens countrymusik skulle låta. En kamp som dom vann, och med det fick tillbaka sin artistiska frihet. Det kom inte heller att bli den sista gången då Willie slogs för friheter, både sin egna och andras. Han säger sig inte ha allt för mycket till övers för den vardagliga politiken i USA, men dom hjärtefrågor han tar sig an gör han helhjärtat. Bland dessa kan man se en årlig konsert och fundraiser för Amerikanska bönder, världsfred, och HBTQ-frågor i samband med att samkönade äktenskap legaliserades i USA.
Men den aktivism som ligger närmast hans hjärta är nog ändå cannabis. Något han först stötte på redan år 1954, och som han gav upp whiskey och cigarretter för 1978. Sedan dess har han både lyckats bli den enda personen som rökt Snoop Dogg under bordet, delat en joint med Jimmy Carter’s son på Vita Husets tak, och blivit medordförande i NORML’s rådgivande nämnd. Han ser även sig själv som en bra långtidsstudie av dess effekt, med motiveringen att ”om det hade vart så skadligt som dom säger så hade jag inte stått här idag”. Eller mer skämtsamt uttryckt, ”den enda jag har sett skadas av cannabis var en vän som tappade en höbal värt av blommor på sig själv”. Sedan 2015 finns även märket Willie’s Reserve tillgänglig på hyllorna i ett antal stater, hans egna linje av både blommor, vapes och ätbara delikatesser.
Utöver allt detta har han även framträtt i ett antal filmer och TV-serier, däribland Austin Powers, The Dukes of Hazzard och Miami Vice. Willie låter sig även inte hindras av sin ålder, utan är fortfarande ute på turné och snittar omkring hundra spelningar per år. Han är även ett stort fan av kampsport, där han har lyckats samla på sig ett flertal svarta bälten i olika discipliner. Med ett stort sinne för humor och en ändlös kärlek för världen omkring sig lyckas Willie med något som få andra gör, att se saker för vad dom är och omsätta sina insikter till musikaliska underverk. Hans senaste skiva, ”The Willie Nelson Family”, släpptes den 19de November och involverar inte bara hans band utan även sina barn och yngre syster. Så har du inte gjort det tidigare, slå dig ner, sätt på en skiva, och njut!
