Hoppa till innehåll
Gateway-teorin har varit omdebatterad ända sedan den presenterades och kan väl knappast anses seriös idag. Nu visar ny forskning hur fel de hade.
En första studie i sitt slag verkar bestrida påståenden om att cannabis är en ”gateway” -drog och konstaterar att unga människor ”överväldigande” försöker alkohol först, följt av tobak.
Enligt artikeln bodde 2022 knappt hälften (45%) av USA: s befolkning i en stat med någon form av laglig tillgång till cannabis, med trenden för cannabisreform som nu sprider sig över hela världen.
Det hävdas dock fortfarande att cannabis är en ”gateway”-drog, och det finns en oro för att ökad användning bland unga människor kan leda till användning av starkare och potentiellt mer riskfyllda substanser.
I vad som tros vara den första studien i sitt slag undersökte forskare detta mer i detalj och undersökte hur många ungdomar som testade cannabis före alkohol och tobak och om detta var kopplat till ytterligare substansanvändning i linjen.
Enligt författarna: ”Inga studier som vi känner till har undersökt om användning av cannabis före alkohol och tobak jämfört med användning av cannabis i samma ålder som alkohol eller tobak ger större risk att rapportera nuvarande användning av flera substanser och annan droganvändning.”
Unga människor provar ”överväldigande” oftare alkohol före cannabis
Deras forskning visade att ungdomar ”överväldigande” testade alkohol före cannabis eller tobak och att använda cannabis före något av dessa ämnen var sällsynt.
Forskarna analyserade uppgifter från över 8 000 ungdomar som samlats in genom studien Population Assessment of Tobacco and Health, där man registrerade om de någonsin hade använt alkohol, cannabis eller tobak och vid vilken ålder de först testade dem.
De undersökte sedan sambandet mellan cannabisdebut före, vid samma ålder eller efter alkohol- eller tobaksdebut och substansanvändning under de senaste 30 dagarna.
Resultaten visade att det var ”relativt ovanligt” (6 procent) att pröva cannabis först, före alkohol eller tobak.
Endast 9 procent av de personer som uppgav att de någonsin hade använt cannabis rapporterade att de hade börjat använda cannabis före alkohol och tobak, men det var vanligare att börja använda cannabis vid samma ålder som man först hade provat alkohol eller tobak (21,8 procent).
Dessutom var det mindre sannolikt att de som prövade cannabis först hade problem med substansmissbruk jämfört med dem som prövade andra substanser samtidigt.
Författarna drar slutsatsen: ”Alkohol prövas överväldigande före antingen tobak eller cannabis.
”Cannabisinitiering före alkohol och tobak är ovanligt och kan till och med skydda mot framtida alkoholanvändning.
”De som inledde cannabis före alkohol och tobak verkade mindre benägna att ha en bred konstellation av ämnesanvändning och psykisk sårbarhet jämfört med dem som försökte cannabis i samma ålder som de försökte minst ett annat ämne.
”Att avskräcka cannabisinitiering med flera ämnen kan ha fördelar för folkhälsan.”
Ökande bevis motbevisar ”gateway”-teorin
Andra studier på detta område motsäger också idén att cannabis är ett ”gateway” -droger.
Förra året fann forskare vid University of Washington att unga människor konsumerade mindre alkohol, nikotin och icke-förskrivna smärtstillande läkemedel efter att cannabis legaliserats för vuxenanvändning.
Forskarna bedömde trender i användningen av alkohol, nikotin och icke-förskrivna smärtstillande medel bland en grupp på över 12 500 unga vuxna (18-25 år) i delstaten Washington efter legaliseringen 2012.
I motsats till farhågorna om de skadliga effekterna på samhället i stort, enligt studien, ”sammanföll införandet av legaliserad icke-medicinsk cannabis med minskningar av alkohol- och cigarettanvändning och missbruk av smärtstillande medel.”
